Anos Loucos: Ernest Hemingway

Ernest Miller Hemingway nasceu em 1899, em Oak Park, Illinois (EUA). Segundo dos seis filhos de Clarence e Grace Hall Hemingway, já na infância demonstra suas inclinações futuras. Ele gosta de ler e de passar os verões em uma casa de campo em Michigan, caçando e pescando. A família, de classe média – o pai médico e a mãe, professora de Música – garante-lhe uma vida confortável. Cresceu em contato com um ambiente pobre e rude, que conheceu ao acompanhar o trabalho do pai na região. Esse ambiente foi descrito em seu livro de contos In Our Time.

Ainda muito jovem, decidiu ir à Europa pela primeira vez, quando a Grande Guerra assombrava o mundo (1918).

Hemingway havia terminado o segundo grau em Oak Park e trabalhado como jornalista no Kansas City Star. Tentou alistar-se, mas foi preterido por ter um problema na visão. Decidido a ir à guerra, conseguiu uma vaga de motorista de ambulância na Cruz Vermelha.

Atingido por uma bomba, foi afastado do fronte, enquanto se recuperava num hospital em Milão, se apaixonou pela enfermeira Agnes Von Kurowsky. Porém quando Hemingway se recuperou de seus ferimentos e voltou aos EUA, Agnes ficou na Itália, onde acabou se envolvendo com um oficial italiano.

Agnes foi a inspiração para a personagem Catherine Barkley de Adeus Às Armas.

Voltando aos EUA, Hemingway ingressou no jornal Toronto Star. Casou-se com Hadley Richardson em 1921, seu primeiro casamento, com quem teve um filho. Em dezembro desse ano, vai trabalhar em Paris como correspondente estrangeiro do Toronto Star.

Em Paris, aos 22 anos, ele lê, pela primeira vez, clássicos como Tolstói, Dostoievski e Stendhal, emprestados na livraria Shakespeare and Company de Sylvia Beach, de quem se tornaria grande amigo. Convive com Gertrude Stein, James Joyce, Ezra Pound, F. Scott Fitzgerald, figuras polêmicas e encantadoras para o jovem Hemingway.

Para um escritor em início de carreira, a Paris dos anos 20 era o lugar certo. Hemingway fazia parte da comunidade de escritores expatriados em Paris, conhecida como "Geração Perdida", nome inventado e popularizado por Gertrude Stein.

Em seguida, desligou-se do jornalismo e publicou seu primeiro livro, Em Nosso Tempo, em 1924. Em 1926, publica O Sol Também Se Levanta, livro que obteria um sucesso surpreendente.

A obra de Hemingway é, em parte, autobiográfica. Ele escreve sobre sua infância e juventude usando um alter-ego chamado Nick Adams; fala dos pais, do lugar onde nasceu, da convivência com os índios – tudo isso nos primeiros livros.

O seu segundo casamento (1927) foi com a jornalista de moda Pauline Pfeiffer. Com ela teve dois filhos.

Em 1929, voltou para os EUA. Apesar da crise de 1929, Hemingway pôde viver com luxo em Key West, graças ao sucesso de Adeus Às Armas. Este, escrito sob o impacto do nascimento de seu segundo filho (de Pauline Pfeiffer, sua segunda esposa) e do suicídio de seu pai.

O escritor sentiu falta da vida de jornalista e correspondente internacional. O casamento com Pauline era instável.

Nessa época conhece Joe Russell, dono do Sloppy Joe’s Bar e companheiro de farra. Já na década de 30, resolveu partir com o amigo para uma pescaria. Dois dias em alto-mar que terminaram em Havana, capital cubana, para onde voltava anualmente na época da corrida do agulhão (entre os meses de maio e julho). Hospedava-se no hotel Ambos Mundos, em plena Habana Vieja, bairro mais antigo da cidade que se tornava o lar do escritor, e os cenários que comporiam sua história e a da própria ilha pelos próximos 23 anos.

De uma viagem à África resultaram As neves do Kilimanjaro (1935), As verdes colinas da África (1935) e A curta e feliz existência de Francis Macomber (1936).

Em Cuba, o escritor se apaixonou por Jane Mason, casada com o diretor de operações da Pan American Airways e se tornaram amantes.

Em 1936, novamente se apaixona, desta feita pela destemida jornalista Martha Gellhorn, motivo do segundo divórcio, confirmando o que predisse seu amigo, Scott Fitzgerald, quando eles se conheceram em Paris:

“Você vai precisar de uma mulher a cada livro”.

Em 1937, foi cobrir a guerra civil espanhola. Hemingway partiu para a Espanha, onde Martha já estava e, em meio à guerra, os dois viveram um romance que resultou no seu terceiro casamento.

Quando a república caiu e a Europa vivia o prenúncio de um conflito generalizado, Hemingway retornou para Cuba com Martha.

Dessa experiência resultou Por quem os sinos dobram, de 1940.

Em 1946, o escritor casa-se pela quarta e última vez com Mary Welsh, também jornalista, mas tímida e disposta a viver ao lado de um Hemingway cada vez mais instável emocionalmente.

Participou da segunda guerra mundial como membro da força aérea britânica. Após a guerra, enquanto passeava pela Itália, começou a escrever Na outra margem entre árvores, de 1950.

Mudou-se para Cuba, onde redigiu em 1952, O velho e o mar. Recebe o Prêmio Pulitzer em 1950 e, em 1954, ganhou o prêmio Nobel de literatura.

Em Cuba, Hemingway trabalhou como agente secreto americano a serviço do FBI, experiência esta que inspirou o seu livro As ilhas da corrente.

Em 1956, após a ascensão de Fidel Castro, Hemingway tem de deixar a ilha. Volta para a cidade natal, já com o quarto casamento desfeito, e o alcoolismo se agrava.

Ao longo da vida do escritor, o tema suicídio aparece em escritos, cartas e conversas com muita frequência. Seu pai suicidou-se em 1929 por problemas de saúde (diabetes) e financeiro (havia perdido muito dinheiro em especulações na Flórida). Sua mãe, Grace, dona de casa e professora de canto e ópera, o atormentava com a sua personalidade dominadora. Ela enviou-lhe pelo correio a pistola com a qual o seu pai havia se matado. O escritor, atônito, não sabia se sua mãe estava querendo que ele repetisse o ato do pai ou que guardasse a arma como lembrança.

Aos 61 anos e muito doente (hipertensão, diabetes, arteriosclerose, depressão e perda de memória) Hemingway acabou com a própria vida, assim como fizera seu pai.

Todas as suas personagens se defrontaram com o problema da "evidência trágica" do fim. Hemingway não pôde aceitá-la. A vida inteira jogou com a morte, até que, na manhã de 2 de julho de 1961, em Ketchum (Idaho), tomou do fuzil de caça e disparou contra si mesmo.